השבוע זכות התצפית שמורה לליאור נחמה, שזכה לראות "לטאת ענק" רצה וחוצה את הכביש מולו. הדיווח על הלטאה שעונה לשם כוח אפור זירז אותי לכתוב עליה קצת שנכיר אותה קצת יותר מקרוב. כן, לא חייבים מקרוב מדי, אפשר גם דרך המסך בלבד.
כוח אפור הינה הלטאה הגדולה ביותר בארץ ויכולה להגיע לאורך של כ - 1.5 מ'.
אנחנו כידוע נמצאים בנגב הצפון מערבי כאשר המיקום הגאוגרפי מזמן אלינו בעלי חיים וצמחים ממדבריות הסהרה באפריקה ומסיני. תפוצת הכח האפור מכסה את המדבריות האלה ומגיעה גם לאזורים היובשניים באסיה.
אצלנו בארץ הכוח האפור, שהוא המין היחיד במשפחתו שמופיע אצלנו מצוי בנגב ובערבה ועולה בשתי שלוחות ארוכות צפונה, אחת בעמק ים המלח אל בקעת הירדן ושלוחה נוספת באזורנו, דרך הנגב הצפון מערבי אל חולות מישור החוף. בעבר היו תצפיות לא מעטות שלו בחולות פלמחים וחולון וכיום כל מה שאנחנו מצליחים לראות שם אם בכלל אלה רק עקבות מעטות. כיום הכוח נחשב ככמעט נכחד ממישור החוף. במשך שיטוטים רבים בחולות פלמחים וניצנים בשנים האחרונות לא הצלחתי למצוא כוח אפור בחולות מישור החוף, בכל פעם, מה שזכיתי לו היו רק עקבות פעילות פה ושם.
מה שמשמח, שבנגב האוכלוסייה עדיין יציבה ומדי פעם זוכים לתצפית על היצור המופלא הזה.
בשנה שעברה בניצנה, במחקר על מכרסמים וזוחלים בחולות ניצנה, רץ לפנינו כח אפור בוגר, והצלחנו להגיע אליו ולצלם אותו. בריצה אין סיכוי להדביק אותו מרוב המהירות העצומה בה הוא מתקדם, הוא נעצר במחילה לא עמוקה מתחת לשיח רותם מה שאיפשר לנו להתקרב ולצלם.
במעקב אחרי פרטים שסומנו נמצא שהכוח משוטט במהלך היום עד כ- 10 ק"מ בעת שהוא מחפש אחר אוכל - ביצים ואפרוחים, מכרסמים, לטאות אחרות ועוד.
הכוח מעביר את החורף בתרדמה ומתעורר באביב כשעולות הטמפרטורות. הוא פעיל ביום להבדיל מחלק מהזוחלים שיוצאים רק בלילה.
לכוח ישנו זנב ארוך ושיניים חדות וחזקות, אלה, יחד עם טופריו הארוכים והחדים משמשים כמכשירי טרף והגנה.
הכוח האפור לא מסוכן לבני אדם כלל, אלא אם החלטת לתפוס אותו ביד, אז תחטוף נשיכה לא נעימה.
הכוחים הגדולים באפריקה יכולים לשחות ולצלול, וישנו מין שנקרא "דרקון קומודו" - הוא הכוח הענק, הלטאה הגדולה בעולם המגיעה ל 3 מ' אורך ועד לכ 150 ק"ג.
